LA HISTORIA SIN FIN:
Familia del Niño Callejero
Existen pocos estudios sobre la dinamica familiar en un contexto de pobreza
y su impacto en el niño. Los pocos documentos que hemos encontrado al respecto
se preocupan mas bien de calificar y analizar el maltrato; limitandose a los
aspectos psicoafectivos de los individuos, perspectiva que adjudica a los
padres la responsabilidad total del problema y los percibe como emergentes
del contexto global.
Es a partir de la crisis en las condiciones de vida de la poblacion, que se
estructuran y agudizan modos de vida donde la pobreza y extrema pobreza
constituyen el factor comun.
Asi, las comunidades o colonias populares estructuran su modo de vida a
partir de imperativos socioeconomicos cuyo impacto se ve reflejado no solo
en las condiciones materiales en las que viven, sino sobre todo, y de manera
decisiva, en la organizacion y estructura familiar.
Hablar de estas zonas implica se~nalar aquellas comunidades formadas por
inmigrantes del campo y la provincia cuya unica perspectiva de sobrevivencia
se centra, de manera progresiva, en la ciudad y sus alrededores.
Es dificil aislar las causas que en la familia y la comunidad determinan
la salida de los ni~nos a la calle, ya que se encuentran intimamente ligadas;
sin embargo, todas ellas tienen como factor comun su estrecha relacion con
la pobreza.
Vamos a detenernos un poco en estas condiciones de vida.
Condiciones de Vida en la Familia
TRABAJO
*** Impacto en la familia: el desempleo y subempleo en que viven las familias
mexicanas ocasiona la imposibilidad de satisfaccion de sus necesidades basicas;
asimismo provoca la autodevaluacion y frustracion del individuo. Esto se asocia
a un sentido de culpabilidad de los padres, por no poder sustentar las
necesidades de la familia, malestar reafirmado por la constante difusion de
estereotipos sobre la familia ideal. Los bajos salarios que se pagan a los
padres de familia, las altas jornadas laborales mas el tiempo requerido para
desplazarse a sus lugares de empleo limitan las posibilidades de atencion y
cuidado de los hijos.
*** Impacto en el ni~no: Ellos comparten junto con los adultos las presiones
economicas del medio. Los niños se ven obligados a integrarse al mercado de
trabajo o a asumir responsabilidades de cuidado de los hermanos y las labores
domesticas como apoyo al ingreso familiar. Este trabajo, realizado en
condiciones de explotacion y maltrato en la mayoria de los casos, junto con
los altos niveles de exigencia que implica, provoca severas situaciones de
angustia y tension; por otra parte, se asocia a otras responsabilidades,
como es en muchos casos, la escuela. Lejos de contribuir a que los ni~nos
pasen mas tiempo con su familia, esta situacion los aleja de ella y los
obliga a encontrar espacios de identidad, proyeccion y desarrollo
alternativos, en donde encontraran su independencia emocional y economica.
A pesar de que esta independencia pudiera ser deseable y necesaria para el
desarrollo del individuo, los ni~nos de las clases populares, por falta de
acceso a otras alternativas, la emprenden en el espacio abierto de las calles,
lo que limita sus posibilidades y las reduce al plano de la sobrevivencia.
SERVICIOS E INFRAESTRUCTURA
*** Impacto en la familia: La falta de servicios de infraestructura basica
(luz, agua, drenaje, telefono) duplica la cantidad de tiempo destinada a
las actividades domesticas; esto, aunado a las largas jornadas laborales,
obliga a que los padres presten poca atencion a los hijos. Las colonias
populares tampoco cuentan con los servicios comunitarios requeridos para
el cuidado y crianza de los hijos mientras los padres trabajan o realizan
sus actividades domesticas. Los adultos, principalmente las mujeres,
tienen poco o nulo tiempo para su recreacion, lo que intensifica los
niveles de tension y cansancio para la atencion de los hijos.
*** Impacto en los ni~nos: Los niños pasan gran parte de su tiempo solos,
aun cuando exista la presencia fisica de los padres. Los juegos y la
socializacion se desarrollan al margen de los padres, lo que acrecienta las
barreras generacionales que significan codigos y valores diferentes.
Para los ni~nos de las colonias populares la calle ofrece una infraestructura
mas amplia que la que ofrece su comunidad de origen.
HACINAMIENTO.
*** Impacto en la familia: La condiciones de hacinamiento implican una falta
casi total de privacia. Los adultos tienen poca ocasion de descansar de las
constantes demandas naturales del ni~no. "Esto provoca sensaciones de
asfixia que desencadenan situaciones de desesperacion, agresion y violencia,
ademas de los problemas de salud que implica."(FUNDECAI, 1992)
*** Impacto en el niño: Al vivir en condiciones de hacinamiento,
los ni~nos no tienen el espacio propio necesario para jugar o estudiar,
factor importante en el desarrollo de su identidad, convirtiendo a la calle
en una alternativa de esparcimiento, pues les brinda mayor satisfaccion
que su propio hogar:
SALUD Y NUTRICION.
*** Impacto en la familia: Segun Ursula Oswald, solo para cubrir la canasta
basica de alimentos, se requiere de un 61% mas que el salario minimo.(oswald, 1992)
Tomando en cuenta los niveles de desnutricion infantil existentes en Mexico
y el hecho de que tipicamente se privilegia a los ni~nos en la distribucion
de alimentos dentro de la familia, es necesario reconocer que los adultos
son tambien victimas de desnutricion, lo que se traduce en mayores niveles
de cansancio. Las familias de colonias populares son un blanco privilegiado
de todo tipo de enfermedades por no tener acceso a los servicios de salud
necesarios. Al integrar, en su mayoria, la economia informal carecen de
acceso al seguro social, y dependen de los escasos y burocraticos servicios
de salud publica, que se caracterizan por estar sobrecargados de trabajo
y por lo tanto contar con un personal poco dispuesto a una atencion esmerada.
*** Impacto en los ni~nos: Por ser un periodo de especial importancia en
su desarrollo, las consecuencias de la desnutricion y los estragos de las
enfermedades provocan severas limitantes en su conformacion fisica y
emocional. Por ello el Centro Mexicano para los Derechos de la Infancia
afirma que los ni~nos callejeros ya han sobrevivido una muerte que los
acecho en su primera infancia. Los ni~nos de las clases populares de
alguna forma se han acostumbrado a vivir en condiciones de alto riesgo.
Vivir en la calle no representa un grave peligro sino otro de los riesgos
cotidianos no mayor del que corren junto con sus familias. La desnutricion
y el padecimiento de diversas enfermedades afecta su capacidad de aprendizaje,
fomenta la apatia por la vida y resta la motivacion de los padres a
interactuar con ellos.
EDUCACION
*** Impacto en la familia: Por generaciones, las familias populares no
han gozado de acceso a la educacion, por la necesidad de trabajar para su
sobreviviencia, porque no han tenido las condiciones economicas para
mantenerse dentro del sistema escolar, o bien porque este funciona
como un filtro regulador y selectivo del mercado de trabajo.
Como quiera que sea, la escuela no ha representado para estos grupos una
posibilidad real de mejoramiento de sus condiciones de vida, por el contrario,
es el mecanismo que les impide el acceso al mercado formal de trabajo.
Al perder la posibilidad de acceso a una educacion continua, las familias
han perdido tambien un importante espacio de socializacion que podria
aportarles mejores elementos para el trato y cuidado de sus hijos.
*** Impacto en el niño: La escuela, que podria ser un mecanismo contenedor
para aquellos niños que se encuentran en riesgo de salir a la calle, se
convierte mas bien en un factor de expulsion, en tanto que esta sustentada
por principios y metodologias alejadas totalmente de su realidad y
necesidades.
Las condiciones de vida de los ni~nos les provocan un bajo nivel de
aprendizaje y la escuela se convierte en un espacio de estigmatizacion y
rechazo para el ellos. Las caracteristicas del modelo escolar en nuestro
pais no se han podido adecuar a las necesidades de los millones de ni~nos
que trabajan para sobrevivir:
Teniendo en cuenta estas condiciones de vida, es facil entender que las
causas de la salida de los ni~nos a la calle que se encuentran dentro de
la familia, van mas alla de esta misma.
Son las familias que componen las comunidades populares, quienes se debaten
en este proceso de creciente pauperizacion y en el que se ven involucradas
estructuralmente. Asi entonces, su ubicacion en un estado permanente de
vulnerabilidad y abandono las obliga a desarrollar estrategias de
sobrevivencia que inciden medularmente en ellas.
Se desprende asi un factor constante que caracteriza la vida de tales
familias, que se expresa en la desintegracion de sus miembros y en el
reforzamiento alienado de patrones culturales que subsumen la participacion
de la mujer en la familia, incorporando y reproduciendo el machismo
ancestral. Este ultimo se expresa en el abandono implicito o abierto
de responsabilidades paternas, en la delegacion de actividades domesticas
en la madre-hija; en la restriccion para ellas de oportunidades educativas,
laborales, de capacitacion- recreacion, etc.
A pesar de ello, la mujer ha debido ir integrandose al mercado laboral,
en trabajos cuyo valor social y remunerativo han sido considerados
tradicionalmente muy por debajo de su costo real.
En este contexto, la idea del modelo de familia tradicional, va
reconceptualizandose y adquiere otras dimensiones en la medida en que
subyacen necesidades y comportamientos que la colocan en un estado
particular de deterioro, en lo que toca a la produccion de satisfactores
para sus miembros. Frente a las circunstancias economicas y sociales ya señaladas,
los propios miembros buscan satisfacer sus requerimientos afectivos y
economicos en los espacios mas proximos. La calle se convierte asi en
el medio inmediato en donde el niño logra exponer parcialmente toda
una serie de carencias que buscan ser resarcidas con los amigos,
la banda; o evadidas mediante el uso de estimulantes o drogas.
En su conjunto, estos elementos representan factores de riesgo que
se conjugan e interrelacionan de manera dinamica. Son procesos con
intercambios no lineales; su determinacion en la "expulsion" de los
niños a la calle no puede limitarse a uno de ellos. Esto es tan solo
un indicador de la complejidad del fenomeno del niño callejero y del
que se encuentra en riesgo de serlo.
EDNICA I.A.P. "Los niños de las zonas populares practicamente
no son escuchados y para los adultos es mas facil dejarlos en
las garras de una programacion televisiva llena de violencia que
solo genera sentimientos agresivos, en vez de proporcionar
a los niños un tiempo para escucharlos, atencion real, amor
y una disciplina incondicional, que son elementos necesarios
para desarrollar una personalidad basada en la autoestima que
irradie seguridad sin altanerias, que le permita manejar
conflictos en un ambiente de tolerancia y dignidad,
que sea solidario y comprometido." (FUNDECAI, 1992)
"De una miseria con privaciones como viven en su familia,
a una miseria con libertad como se vive en la calle,
los niños callejeros han optado por lo segundo."(YOPO, 1987)
"El continuo contacto con la calle los va absorbiendo poco
a poco hasta que finalmente abandonan la escuela. En este
proceso, tanto el trabajo como la calle y tambien en gran
medida la escuela misma, provocan la desercion. Justamente
es la escuela que tiene un sistema educativo ajeno totalmente
a la realidad de estos ni~nos y que, por lo tanto, no satisface
en nada sus intereses"(Oswald, 1992)
Educación con el Niño callejero
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